Das Karat eines Diamanten wird durch das Gewicht des Diamanten bestimmt. Je größer der Diamant ist, desto höher ist das Karat-Gewicht. Ein Karat entspricht 200 Milligramm. Die Karatzahl eines Diamanten bestimmt den Wert und den Preis des Edelsteins, sie ist das bekannteste der vier Kriterien zur Bewertung von Diamanten.
Der Preis eines Diamanten steigt exponentiell mit steigendem Karatgewicht. Der Wert eines Diamanten von 2,00 Karat entspricht eher dem dreifachen (und nicht dem doppelten) Preis eines 1,00 Karat Diamanten mit ähnlichen Eigenschaften.
Insbesondere der symbolische Wert der Karat-Zahl für Diamanten sollte nicht unterschätzt werden. Der Unterschied zwischen einem 0,98 kt. Diamanten und einem 1,01 kt. ist beispielsweise kaum zu erkennen, aber ihre Preise könnten viel weiter auseinander liegen, als man erwarten würde. Der Preisunterschied lässt sich dadurch erklären, dass wir eine "magische Größe" überschreiten. Magische Größen sind z.B. 1,00 Karat, 1,50 Karat oder 2,00 Karat. Sobald wir diese magischen Größen erreicht haben, steigt der Preis exponentiell an.